「上帝」是谁？

小牛探花

「上帝」是谁？

很多人一定问过这个问题，也曾经跟朋友争论过这个问题，甚至争论到面红耳赤、交情断裂。而且，大部份人一听到「上帝」这个名词，就会联想到基督教。

首先，我们必须澄清，「上帝」是中华民族祖传、也是最原始的信仰，并非外来的名词。

「上帝」跟「属灵的天」和老子的「道」意思很接近，指的都是宇宙的创造者、万物的主宰。

1919年出版的圣经借用了「上帝」一词翻译「耶和华Jehovah」，从四书五经的观点来看，这个翻译非常符合中国正统文化的内涵。过去对用「上帝、或神」翻译「耶和华」曾经发生过争议，在这篇文章里我们先把这个问题隔开，等以后再来讨论。

到底「上帝」是谁，中国的古代经典怎么说呢？

先知们告诉我们：

“上帝是最伟大、至高的神灵，他是我们的依靠、主宰。”

《诗经》说：

上帝是皇，皇矣上帝：上帝是最伟大的、至高者（皇：代表最伟大、至高者的意思）；
上帝是依：上帝是我们的依靠；
上帝是祗：上帝是我们敬畏的神灵（祗：代表虔诚、值得敬畏的神灵或圣灵也）。

《诗经注疏》，形容「上帝」是「天皇大帝，神之最尊者也，为万物之所宗，人神之所主」。

在这里，「上帝」很明确的被定义为「万神中最尊贵的神灵、圣灵，他是创造万物的宗祖，也是人类和万神的主宰。」

至於《尚书》，则认定「上帝」是祝福和惩罚的最高权威：

皇天上帝，改厥元子，兹大国殷之命，惟王受命，无疆惟休，亦无疆惟恤。
惟皇上帝，降衷于下民，若有恒性，克绥厥猷惟后。
惟上帝不常，作善降之百祥，作不善降之百殃。
惟时怙冒，闻於上帝，帝休，天乃大命文王。
惟时上帝，集厥命于文王。天休於宁王，兴我小邦周。

由此可见，中国的先民们真诚地认为：上帝握有祝福和惩罚的最高权柄！

如今还悬挂在天坛的「皇天上帝」四个大字就是在表明：

在「天子、皇帝」之上，还有一位至高的统治者「上帝」，他才是真正的主宰。

换句话说，在「上帝」面前，那些独裁的「天子、皇帝」算老几？

“上帝是属灵的天，他是我们的父神”

「上帝」和「天」的关系，从过去到现在一直困扰著中国人，可是大约在1500一1900年前，马融、郑玄、颜师古等学者在《十三经注疏》里分别说：

上帝者，天之别名；
昊天上帝，谓天皇大帝；
文祖，天也，天为文、万物之祖；
上帝者，天也；天，亦帝也。

当然，这里所说的「天」是「属灵的天」，有别於代表宇宙时空，如「今天、天地、天体、天气」等等我们平常惯用的「天」字，不过跟中国民间信仰所敬拜的「天公」意义上很接近。

按照上面几句话的时间次序来看，其实「上帝」和「天」的关系早在1900年以前马融的时代（公元79-166年，甚至更早在2500年以前尚书、诗经成书的时代）就已经有了一个很明确的答案：

「上帝」是属灵的「天」，属灵的「天」是「上帝」。

话说回来，华夏的祖先不但用属灵的「天」、「天公」，也用「天父」形容「上帝」，比如

《易经》说：「乾，天也，故称乎父。」
《尚书》说：「惟天地万物父母，惟人万物之灵。」

由此可见「天父」的观念，也是出自中国先民的信仰，并非外来的名词！

上帝在中国古经里是「没有形象」的神灵，不能用偶像代替。

古时候天子崇拜上帝的礼仪就叫做「郊社之礼」，孔子曾经说过「郊社之礼，所以事上帝也；宗庙之礼，所以祀乎其先也。明乎郊社之礼、禘尝之义，治国其如示诸掌乎。」可见敬拜上帝，是多么重要的一件国家大事！

祭天崇拜上帝时，祭祀者除了献上珍贵的礼物之外（如牛羊），更重要的献礼则是恭敬、诚实、圣洁的心和光明磊落的德行，即：

「先王以作乐崇德，殷荐之上帝。以敬事上帝；至治馨香，感於神明，黍稷非馨，明德惟馨。存其心，养其性，所以事天也；斋戒沐浴，则可以祀上帝。」

既然祭祀以诚心为要，过份的夸张必有损社会风气。

要了解上帝的属性，最好的方法是把先秦的著作，尤其是四书五经、国语，以及它们的注解拿来仔细研读，而且要用交互参考（Cross Reference）的方式，才能领会其中的真意。

中国先秦的哲学自成一格，外邦传来的思想也许可以拿来参考，但是千万不能用有色的眼光，或先入为主的政治、宗教、迷信、或偶像崇拜的观念去解释，因为这样做不但容易误导，也容易扭曲！